「タオル」


　とあるマンションの一室。
　鍵のかかっていないドアを乱暴に開け、玄関から部屋に上がることなく望美が言う。
　ポタポタと小さく響く水の滴る音。
　外はどしゃ降りの雨。
　「天気予報くらい、見ていったらどうだ？」
　知盛は寝そべっていたソファから面倒そうに起きあがり、厚めのタオルを持っていく。
　「うっさい。誰のせいで、遅刻しかけたと思ってんの？」
　濡れそぼった長い髪をしぼりながら、怒る。
　昨日の夜は大変だったのだ。
　明日は学校だと言ったのに、この男は手加減というものを知らない。
　訂正。
　知っているのに、やらない。
　どれくらいの嬌声を上げさせられて、何度果てさせられたかしれない。
　そのせいで、朝の目覚ましにも気付かなかったのだ。
　将臣からの電話で起きたら、始業時刻２０分前。
　隣で寝ている男を、どれくらい殴り倒してやろうと思ったことか。

　「随分といい格好じゃないか…」
　「バカなこと言ってないで」
　雨に打たれたYシャツは透けて、体に張り付いている。
　鎖骨や肩、ところどころに赤い痕。
　これで外を歩いてきたなら、ずいぶんなものだ。
　「有川にでも傘を借りればよかっただろう？」
　「午後の授業、めんどうだって帰っちゃったんだもん。譲くんは部活あるし。 どっかの暇人はメールも電話も無視するし。嫌がらせに直接来てみたんだけど？」
　「なるほど。誘ってるというわけか…」
　「どうして、そうなるのよ。っていうか、知盛の頭の中はそういうことしかないわけ？」
　怒りを通り越して、呆れるしかない。
　とはいえ、まっすぐ家に帰らなかった自分も自分だ。
　まったく、おかしくなったとしか言いようが無い。
　この状態でここに来たら昨日の二の舞は必死だというのに。

　「ってか、シャワー貸して欲しいんだけど」
　「勝手に使えばいい」
　「足が濡れてて部屋に上がれないから、足ふきタオル持ってきて」
　「人遣いが荒いな……」
　「一日、部屋から出てもいないんでしょ？少しは動け」
　渋々といった感じで知盛がタオルを取りに行く。
　黒地に赤いバックプリントの入った半袖のTシャツにジーンズ。
　いつの間にか知盛はすっかり現代に適応していた。
　嬉しいような、寂しいような。
　けれど、知盛はどこまでいっても知盛だ。
　それに少しホッとしてもいる。
　絶対、本人には言ってやらないけど。

　「さっさと上がれ」
　タオルを無造作に投げて、本人はソファへ。
　相変わらず、必要最低限なもの以外は何もない殺風景な部屋。
　それが似合うのは知盛だからだろう。
　「シャワー借りるね」
　「あぁ」
　返ってくる声は小さい。



　「知盛？」
　「……」
　シャワーから上がって髪を拭きながら望美は声をかけるが返事はない。
　ソファを覗き込むと知盛は気持ちよさそうに寝ていた。
　寝てれば可愛いのに、と思う。
　自分よりも７歳も年上の男が可愛いなんて変な話だけれど。
　少しかための薄鈍色の髪に手を伸ばす。
　昔、まだ向こうの世界にいた頃。望美はこの髪に触れたくて仕方がなかった。
　その程度でよかった。
　それが今ではどうだろう。
　瞳を開けて欲しい、声が聞きたい、抱きしめて欲しい、キスをして。
　欲望はとどまるところを知らず、ふくらんでいくばかり。
　いつの間にこんなに欲深くなったのか。
　あるいは、始めからだったのか。
　「本当に、今日は誘いにきたのか？」
　突然開かれる、藍錆色の瞳。
　驚いていると、床に押し倒された。フローリングが冷たい。
　「ちょっ…！知盛！！」
　「俺の前で無防備なお前が悪い」
　「わけ、わかんないよ！離してってば」
　首筋から鎖骨、肩へと這わされる唇。
　肩へのキスはいつだって執拗だ。
　傷を覆うかのようにいくつも痕を残してゆく。
　「やめて、ってば。知盛！！」
　騒げば、無理やりな深い口付け。
　こうなってしまえば、もうどうしようもない。


　今日も夜が更けていく。

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　外は、雨だったんです。
　このあいだ、にわか雨でびしょ濡れになったんです。
　色っぽいのが書きたかったんです。
　文才の無さに乾杯。
　

　次の日の二人の会話。

　「せめて、ベッドでやってくれる？体中が痛くて仕方ないんだけど」
　「ベッドなら、いつやっても良い…と？」
　「んなわけないでしょうが。この変態！！！」